Будет ли вскоре телефонная связь в Европе бесплатной?
Европейские телекомы посыпают голову пеплом – их последний бастион не устоял, было выдано разрешение Facebook на поглощение мессенджера WhatsApp. Сумма сделки оценивается в 19 млрд. долл. После этого рынок связи в Европе радикально и бесповоротно измениться. С другой стороны, антимонопольные органы рады подобному развитию событий, поскольку уверены в увеличении конкуренции.
WhatsApp не превратиться в монополию
На данный момент Facebook принадлежит два мессенджера, они используются параллельно друг другу. WhatsApp работает независимо, имеет собственное название и команду, при этом он получает всестороннюю поддержку от соцсети. Второй интегрирован в мобильные приложения и интернет-портал.
Европейские власти полагают, что даже при объединении этих продуктов Facebook и противопоставлении их предложениям конкурентов, ни о какой монополии не может быть и речи. С выходом на рынок обновленного WhatsApp не позволит компании Марка Цукерберга занять доминирующее положение, поскольку на нем достаточно сильная конкуренция.
Хоакин Альмуния, зампред Еврокомиссии, утверждает, что увеличение популярности сетевых мессенджеров – это хорошая тенденция. Он уверен, что антимонопольным организациям следует учитывать будущие возможности Facebook на рынке мессенджеров, сравнивая их с аналогичными продуктами, а не с тем, что могут предложить традиционные телекомы. Они делают вывод, что WhatsApp не превратиться в конкурента SMS-сообщениям, а будет соперничать с Viber и Snapchat.
Еврокомиссия считает, что пользователи не надеются только на одно приложение для общения, поэтому устанавливают одновременно ряд программ, поэтому ни о какой монополии WhatsApp принципиально не может быть и речи. Хоакин Альмуния заявил: «Мы детально исследовали эту сделку и смогут прийти к выводу, что она не скажется на конкуренции в этом сегменте рынка, который динамично развивается».
Представители Facebook прокомментировали решение Еврокомиссии следующим образом: «Мы рады полученному разрешению, поэтому с нетерпением ожидаем, когда сделка будет закрыта».
Последствия для телекомов
Команда приложения WhatsApp не так давно сообщила, что грядет радикальное обновление – вскоре мессенджер позволит не только отсылать файлы и писать, но и осуществлять звонки, в том числе на обычные телефоны. При этом стоимость звонков будет нулевой! А ведь даже во всемирно известном Skype подобная функция отсутствует – при звонке на мобильные телефоны необходимо производить оплату. Если же почти полмиллиарда человек смогут звонить бесплатно, это приведет к серьезным потерям среди европейских гигантов телекоммуникационного сектора. Им останется конкурировать с WhatsApp лишь в той местности, где существуют трудности с качеством интернет-покрытия. А ведь на территории Европы количество подобных территорий постоянно уменьшается.
По мнению аналитиков, из-за новой покупки Facebook телекомы потеряют огромную долю выручки, а ведь она уже 5 лет подряд неустанно снижается! Если раньше Skype обвинялся во многих бедах, то сейчас компании видят совершенно новую угрозу для развития собственного бизнеса. Они надеялись, что антимонопольная служба сможет отстоять их права, однако это ни к чему не привело. Однако некоторые правила, которые должны соблюдать мессенджер и социальная сеть, могут оказать телекомам поддержку.
В Соединенных Штатах подобная сделка уже получила одобрение. Еще в апреле 2014 года антимонопольная служба США предоставила подобное разрешение, однако она запретила Facebook показывать в WhatsApp таргетированную рекламу.
Реакция на фондовом рынке
Бумаги соцсети спокойно отреагировали на последние известия. Сейчас они выросли лишь на 0.8% и достигли 77.71 долл. за акцию. Капитализация социальной сети превышает 200 млрд. долл. Она уступает китайскому интернет-ритейлеру Alibaba, который только в сентябре вывел на биржу свои акции. Его капитализация достигла 214 млрд. долл.
